天元帝信任他们，不等于下一任皇帝也信任他们。

参考历史经验，每次皇权更替，对高层官员都是一场灾难。运气好的，支撑三五年后被换掉。

悲剧的过不了年，都要给新人腾位置。

在这方面，大家的利益，和皇帝是一样的。

按照宗法制度，过继的儿子，同样也是儿子。

后面的香火祭祀，肯定少不了。

为了自己的皇位合法性，新帝也会努力抬高天元帝的地位。

若是换成兄弟就不一样了。

人家的皇位合法性，可以来自他这个兄长，也能够来自死去的先帝。

顾念兄弟之情的话还好，要是心怀怨念，还不知道怎么抹黑。

哪怕这一代给面子，下一代侄子起来后，祭祀待遇也会直线下降。

对深受传统文化影响的天元帝来说，自己的身后事，也是选择新君的重要参考因素。

权衡利弊之后，索性就选择赌一把大的。

不说直接扫清外患，只要对外战争中能有一场胜利，消除京中大爆炸带来的恶劣政治影响。

他就可以放心大胆的从宗室中过继儿子，延续他这一脉的香火。

……

再次来到京师，李牧的感受是截然不同。

上一次过来的时候，他是自己静悄悄的入城。

这次明显不一样，远方望去就发现有族中同辈，早早在城外等着了。

身份地位决定话语权，在李氏宗族之中，他已经算是杰出人才。

虽然眼下只是一名参将，但作为两大家族联姻的纽带，最差也能够熬出一个总兵官。

有实权的总兵官，在大虞朝的政治地位，已经不低了。

现在不是开国初年，皇帝严防勋贵做大的时候。

眼下是皇帝希望勋贵能够再次立起来，制衡那些不怎么听话的九边将门。

最近这些年，勋贵子弟不断进入边军、地方军。

可惜大部分都沉沦下去，能够立柱脚的是凤毛麟角。

李牧捣鼓的扬州营，最少从目前来看，算是不错的。

简单的寒暄几句之后，在族人簇拥下回到府中。

“诸位兄弟，先稍事休息。

待我洗漱一番之后，再和大家叙旧！”

李牧挽留住了想要告辞离开的众人。

在官场上混了这么长时间，人情世故方面，他已经大有长进。

人家不辞辛苦跑到城外来迎接，怎么也要招待一番。

何况刚到京师，他还有许多事情需要了解。

眼前这些族兄、族弟，无疑是打探消息的最佳人选。

“牧堂兄，请自便！”

李森笑呵呵的说道。

宗族中也看身份地位，在一众同辈中他的年纪虽然不大，但身份却是最高的。

作为镇远侯的长子，哪怕是庶出的，也没人敢轻视。

如果侯府夫人生不出嫡子来，理论上他就是第一顺位继承人。

从众兄弟的表情中可以看出来，大家对他还是很信服的。

当然，这种事情大家也就私底下想想，明面上绝对没人敢说出来。

侯府夫人可不是好惹的主，万一传出了闲言碎语，那是要付出惨痛代价的。

包括李森自己，也是尽可能的低调，绝口不提继承之事。

在侯府下一代继承人的问题上，除了镇远侯之外，就数侯府夫人的话语权最重。

侯府三兄弟谁能够过继到侯府夫人名下，谁就是合法继承人。

大虞朝奉行的是嫡长子继承制度，嫡排在长前面。

李牧离开之后，小院中一下子热闹起来。

长年生活在京中，又是本家的兄弟，从小就一起长大，早就熟络了。

反倒李牧这个远房亲戚，因为接触的不多，关系相对生疏一些。

关系生疏，不等于大家对李牧就不熟了。

因为仕途上的异军突起，李牧在他们父辈口中出现的频率越来越高，俨然是“别人家的孩子”。

待李牧洗漱完成归来，发现自己已经成了众人谈论的主角。

偷听了几句之后，李牧很快发现不对劲。

在众人口中，他都快要被神化了。

什么文韬武略样样精通，战场上用兵如神，连斩敌将上百人。

假的实在是不能再假，感觉就像是在硬吹。

偏偏众人的表情做不了假，大家明显是信了。

因为联姻需要，提前进行造势可以理解，但这么吹嘘未免也太过了。

“咳咳！”

李牧的咳嗽声，打断了众人的讨论，场面一度陷入尴尬。

……

(本章完)', ')')