等到湖广兵抵达樊城的时候，时间已经是到了崇祯十三年的八月初二。

原先隶属于陈洪范统管的湖广兵一共有八千余人，由六营兵马组成，两个参将的援兵营，四个游击的游兵营。

这八千人是实际上的人数，兵册上领饷的人数有一万两千余人。吃空饷是再正常不过的事情，毕竟朝廷发下的军饷本来就会短缺一部分。

朝廷每季发下来的饷银，如果是足额发放给底下军卒，只够发九千人的份，根本就不会按照一万两万千人去发。

而且这还是如今战时，因为此前有杨嗣昌在，才能够请到这么多的饷银。

要是在往年平时，欠饷就是常态，发下来的饷银粮食，连养家糊口都不够。

如果是真只报八千人上去，到时候西北风都喝不到。明末的时局，有的时候不是底层的将校想要吃空饷，喝兵血，而是时局和现实逼迫着他们去吃空饷、喝兵血。

像陈望所领的汉中军不吃空饷，足额发放饷银的部队，实际上才是不正常的异类。

陈望现在之所以能够养这么多兵马，最初也是靠着缴获而来的金银作为第一笔启动资金，后续则是在成为了镇将之后，借用手中的权利去收揽钱财。

无论是九边的营镇还是内地的营镇，大部分的营将都是在做这样的事情。