子规居住在城郊的孤儿院，那里的院长是子规的养母，四十多岁，没有名字，人们都喊她院长，很多时候，对一个人的称呼习以为常，那么那个人本来的名字反而就不重要了，比如养母，比如护士阿姨，比如门卫大叔，诸如此类。

那个时候，子规身上最珍贵的东西是一个烟斗装的吊坠，和养母的烟斗一模一样，据说这是很多年前养母购买烟斗的时候附赠的小东西，不值钱，但做的还挺精致，子规把那个吊坠挂在包上，如果有人问起来，她也能很自豪地说，这个东西独一无二，这是养母给予她的东西，是她最珍贵的东西。

那个时候的孩子攀比很简单，而拥有这样一个漂亮的烟斗吊坠的子规，自然是在这一片攀比之中的最顶端之一，至少，在同学们拥有一个比这个更漂亮，或者更珍贵的吊坠之前，这便是最漂亮的。

“子规，祈祷的时候要专心一点。”养母说。

“我知道了，母亲。”子规回答道。

“在学校遇到什么事情了吗？”养母问道，“我看你有一点心不在焉的。”

“没什么……只是刚才在想一些别的事情……没事。”

“有什么事情要和我说，不要感到为难。”养母说道，“我们作为家长，就是要为孩子分担烦恼的，如果什么事都不和我说的话，我也没办法帮到你。”