已经是七月末了，暑热渐退。一驾马车缓缓驶出窄巷，不时从车中传出些细碎的低语。只见车内端坐一男子，正自闭目养神，腿上抱了一绝色美人，只听那美人嗔怪道：

“若是你早同我说，别院有这样好的金桂，我定要教春华姐姐同来的！你不知道，她——”

“她酒酿的极好，从前在宫中你便时常缠着她酿酒给你。”

裴行之瞧她又来了精神，只得再次开口打断。见她矫装怒容，又忙赔笑。

“好心肝，且歇歇罢，难不成昨夜还不够累？”

一双大手在她娇嫩的脸颊上摩挲着。昨夜他情难自抑，属实是要的狠了。原想放她在别院睡足了再回府，可她竟非缠着自己，偏要一同回去。

对上她那双水杏眼，裴行之无奈的笑了笑，掌心轻覆上她的眼眸，耐心地哄劝：

“乖些，再睡会儿，昨夜才睡了两个时辰。”

“可这马车颠得很，况且又走了困……”

一双白嫩素手将他的大掌挪开，仍旧露出那双水汪汪的杏眼来瞅着他。

裴行之无奈的叹了声，附下身将脸与她贴得极近，“既这样，不如……”那只大掌向她身下探去，“我们做些有趣的，嗯？”

清姝听他话头不对，忙抢过那只手掌盖在眼上。

“罢么，我睡、我睡还不成么。”

裴行之仰面笑的肆意。不多时，马车内终于恢复了宁静。

“对了！”清姝又将那大掌挪开，“我想起件要紧事来问你！”

“何事？”裴行之也睁开眼，将她搂得更紧了些。

“北境战事终了，裴老将军总算能回来了罢？算日子……应当赶得上团圆节呢。”

这原是件高兴事，可裴行之却阴沉了脸。

“父亲一时还回不来，且不用收拾。”

清姝瞧他神色有异，忙起身坐在他怀里，柔声问道：“怎么？不是说那奚人都签了降书么？北境还有何不妥？”

裴行之冷笑一声，缓缓道：“桑干河三战三捷，足够教北境安宁数年，可纵是如此犹嫌不足……”他又叹了口气，坦言道，“父亲又挥师去了石堡城。姝儿，我很担心……”

见他眉头紧蹙，早已不似往日英姿勃发，清姝也不忍继续追问，抬手抚平他蹙起的眉心。

“老将军剑锋所指敌莫敢当，哥哥放心，定会平安凯旋的。”

裴行之见她这般温情宽慰自己，终是把话又咽了回去，只对她点了点头。

后来，清姝在多番打探下才得知，原来父皇与裴老将军在石堡城的攻取上，生了龃龉。

她不懂朝堂之事，无法分析利弊得失。可她知道，石堡城是以悬崖为城池，固若金汤，若不付出上万军士的性命，是休想攻下来的。

秋雨连绵，已下了一整日了。

清姝伏在美人榻上出神，自打从别院回来，她便整日恹恹的，若裴行之在时还好，她总能强打精神与他顽笑，可只有她一人在时，就只剩暗自出神。

春华走来见她怔怔望着那雨，走到跟前轻轻推了推她：“公主可是又闷了？”春华知她不爱女红针织，便提议道：“不如请个百戏来，也好与公主解个闷儿？”

清姝知她是好意，可自己实在没有心思，只得又敷衍了几句打发她下去。

若说起她的忧思来，其实不外乎两则：一则，裴老将军的事令她悬心；二则，近来后宫争斗不休。她听闻父皇愈发宠幸淑妃，如今竟也不顾母后的脸面，连中秋家宴都交淑妃一手操办。虽说她无力扭转局面，可难免还是日夜悬心，只盼父皇能早日回心转意。

日子一天天过去，石堡城再没传来新的消息，所幸皇后的身体日渐好转起来。